Existen varios tipos de actividades legales (por lo menos 9) que puedes montar en España y hay que mirar con mucho cuidado todas las opciones cerca de un profesional calificado para encontrar la que es más económica y ventajosa posible.
Las cinco opciones descritas abajo son las más adecuadas para los empresarios extranjeros.
En la fase inicial, sin tener cuenta del tipo de elección (Independientemente de la opción elegida), es necesario decidir dónde estará la sede legal de vuestra empresa. Puedes elegir la dirección de tu asesor financiero para que toda la documentación llegue ahí y sea gestionada directamente por él. Eso vale sobre todo para los quienes trabajan desde casa, de esta manera eso dará una imagen más seria a tu empresa.
Empresario autónomo
Si quieres empezar poquito a poco y no tienes mucho capital a tu disposición, es posible montar un negocio como empresario individual. La ventaja principal de esta opción es que la entidad empresarial legal más simple.
Como eres un trabajador autónomo, tu única obligación fiscal es el registro de la IVA y de la seguridad social y también de las tasas sobre tu actividad empresarial.
Una ventaja más de ser autónomo puede ser el hecho de que puedes elegir cuánto capital investir para tu negocio (según lo que puedes permitirte).
La desventaja principal es que tú eres el único responsable de todas las deudas de la empresa y, si alguien quiere denunciarte a ti o a tu empresa, podría ser un desastre financiero para ti y para tu familia.
Si todavía no estás listo para exponerte a este riesgo y si tienes una cuota razonable para investir puede ser útil instituir una sociedad de responsabilidad limitada (SRL).
Sociedad de responsabilidad limitada
Una sociedad de responsabilidad limitada (SL), es como una sociedad británica limitada o una sociedad americana de responsabilidad limitada (LLC). Es la forma más común de sociedad de pequeñas o medianas dimensiones.
Las razones de su fama son su sencillez, una inversión relativamente pequeña que requiere, como sugiere el mismo nombre, una responsabilidad limitada en el caso en que algo no funcionara bien o si alguien denunciara la empresa.
La desventaja, en comparación con una empresa de tipo individual, es que eres responsable tanto de la IVA como de tus tasas personales y de tus contribuciones de seguridad social.
Si inicias una SL, debes invertir un capital mínimo de € 3.005,06 (¡una conversión de la cifra exacta de la "ex peseta!) y tener por lo menos un accionista (el máximo es 50). Antes de comenzar a trabajar, deberías trabajar con un abogado y con un asesor financiero para asegurarte de que tu empresa goce de todos los procedimientos legales necesarios.
Sociedad Limitada Nueva Empresa
En Abril de 2003, se introdujo una versión modificada de la SL: es la llamada Sociedad Limitada Nueva Empresa (SLNE). La idea era promover y fomentar la inclusión de un tipo de negocio de tamaño pequeño y mediano, y además, el hecho de que sus requisitos fiscales son más simples que los de una SL debe permitir una elección cada vez más popular. Una SLNE se diferencia de una SL, en términos de número de accionistas elegibles y nombres de compañías. El número máximo de accionistas permitidos en este tipo de empresas es de cinco años, una medida diseñada para mantener pequeñas las SLNE. El nombre debe contener el nombre de uno de los fundadores, el número de registro y las letras SLNE. El capital mínimo requerido es prácticamente el mismo para una SL (€ 3.012, que debe ser en efectivo), pero el máximo es de € 120.202.
PLC
Una Sociedad Anónima (SA) es el equivalente español de una empresa del Reino Unido limitada por acciones (PLC) o de una compañía estadounidense y es el tipo de entidad empresarial más utilizada en España. Una SA requiere una inversión mucho más grande en comparación con una SL y, generalmente, es la opción para las grandes empresas que trabajan en proyectos importantes y que desean hacer una inversión en España. La inversión mínima necesaria para formar una SA es de € 60.101, y el 25% de esa inversión tiene que ser enviado a la cuenta de la empresa antes de su incorporación. Los estatutos de la empresa deben especificar qué pasará con el resto, incluyendo cuándo y cómo se pagará. Puede haber un número cualquiera de miembros en este tipo de empresa y pueden ser de cualquier nacionalidad, además no es necesario ser residente en España, aunque ellos (o sus representantes) deben firmar los documentos necesarios antes de un notario.
Las principales ventajas de una SA es la exención de responsabilidad personal por sus accionistas, y la posibilidad de mantener a flote la empresa, ya que las acciones de una SA pueden ser negociadas en las Bolsas Españolas de Valores. Las desventajas son la gran inversión y la complicada contabilidad requeridas. Se requiere una revisión anual y la administración de la SA es una regulación mucho más estricta que la de una SL. Si vas a empezar una empresa de tamaño pequeño o mediano, es poco probable que una SA sea la mejor opción para ti.
Una compañía
Si deseas hacer oficiales tus negocios (y si legalmente hablando deseas evitar el pago de impuestos de sociedades), pero no desea iniciar un negocio como tal, se puede establecer una relación (Sociedad Civil). Hay que haber por lo menos dos socios y, aunque no exista una inversión mínima, los dos tienen que invertir la misma cantidad de dinero. También deben compartir por igual el trabajo, la buena voluntad y la ganancia. Hay una responsabilidad ilimitada para los socios, que deben compartir por igual. Además será necesario pagar todavía el 1% del dinero depositado en el impuesto de transferencia y registrar los impuestos sobre actividades económicas, sobre la renta, y los trabajadores autónomos y hay que registrarlo todo ante las autoridades de seguridad social.
Empresas pequeñas y medianas
Las pequeñas y medianas empresas (PYME) dominan la economía de España (en acuerdo con el Ministerio de la Industria, del Turismo y del Comercio, el 99% de las empresas españolas son PYMES), y el gobierno fomenta tanto su formación que su crecimiento. Como resultado, muchas PYMES benefician de las subvenciones, incentivos y rebajas fiscales de impuestos de sociedades. De hecho, hay tres categorías de PYME, como descrito abajo:
Mediana Empresa - Una empresa de tamaño mediano, de 50 a 250 empleados y ventas anuales hasta € 50 millones;
Pequeña Empresa - Una pequeña empresa, de 10 a 49 empleados y ventas anuales de hasta 10 millones de €;
Micro Empresa - Una microempresas, con menos de diez empleados y unas ventas anuales de hasta € 2.000.000.
Más información acerca de Pyme (sólo en español) se puede encontrar en www.ipyme.org .