Los americanos son probablemente la nacionalidad que más usa el teléfono en el mundo, a veces parece que los tuviesen pegados permanentemente a la oreja. El sistema telefónico americano es uno de los más modernos del mundo, y la gran competencia ha ayudado a bajar los precios.
En 1983 la American Telephone & Telegraph (AT&T) perdió su monopolio y se dividió en varias compañías regionales, las llamadas “Baby Bells”. Estas empresas compiten entre ellas y con otras empresas de larga distancia, de cabinas telefónicas, móviles e Internet. AT&T sigue siendo líder en el mercado de las llamadas a larga distancia, seguida por MCI Worldcom y Sprint.
La mayoría de las llamadas se cobran por minuto, y cada compañía ofrece sus propias ofertas y planes de llamadas. En Estados Unidos hay tres tipos de llamadas: locales, intra-estatales (dentro del mismo estado) e inter-estatales (a otros estados).
Para las llamadas locales, la mayoría de las compañías tienen tarifa plana, con la que puedes hablar tantos minutos como quieras. Las tarifas para llamadas intra-estatales, inter-estatales e internacionales varían mucho según la empresa. Hay diferentes tarifas según el momento del día, y se suelen conseguir descuentos de entre el 20 y el 30% si se llama de 5pm a 11pm durante la semana y del 40-60% llamando de 11pm a 8pm y los sábados y domingos. Aunque los precios exactos dependen del estado, la compañía y el plan de llamadas, casi todos los planes dividen la semana de esta forma
En general, las tarifas telefónicas en EEUU son más baratas que en el resto de países. En algunos estados hay tarifas especiales para los pobres y los ancianos.
También hay un montón de servicios telefónicos extras, como que si te vas de vacaciones durante más de un mes puedas pedirle a tu compañía de teléfonos que te corte la línea. Para más información visita nuestro artículo sobre cómo conseguir una línea telefónica.