La manera más común de obtener permiso de residencia en los Estados Unidos es solicitando una visa de inmigrante. Hay dos categorías principales de visas de inmigración: basadas en la familia y basadas en el empleo.
Una visa de inmigración consiste es un sello en tu pasaporte emitido por una embajada o consulado estadounidense que te permite entrar, vivir y trabajar en los Estados Unidos. Una vez en el país, recibirás una tarjeta de residencia permanente (o green card) que sirve como tarjeta de identificación y que te permite entrar y salir de los Estados Unidos con libertad. Las visas de inmigración se emiten de manera limitada y preferencial, por lo que a veces puede llevar años obtener una.
Un residente permanente tiene las mismas responsabilidades que un ciudadano de los Estados Unidos. Sin embargo, un residente tiene que cumplir ciertos requisitos de trabajo o de residencia para poder recibir beneficios de asistencia social. Los residentes permanentes pueden optar a la ciudadanía después tres años si son cónyuges de ciudadanos estadounidenses. De lo contrario, deben esperar 5 años.
Antes de empezar tu solicitud, asegúrate de que cumples con todos los criterios para la visa que estás solicitando. Aunque es posible solicitar más de una visa a la vez, solo podrás utilizar una mientras estás en los Estados Unidos. La mayoría de las visas de inmigrante requieren que el solicitante sea patrocinado por un ciudadano/residente estadounidense o un empleador. Para iniciar el proceso de solicitud, un patrocinador debe mandar una petición en tu nombre el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).
Ten en cuenta que las solicitudes de visa pueden ser complicadas. Asegúrate de completar el papeleo correctamente, ya que muchas solicitudes son rechazadas cada año debido a errores pequeños. También puedes consultar con un abogado de inmigración para ayudarte con el proceso.
Los Estados Unidos admite un número ilimitado de familiares directos de ciudadanos estadounidenses cada año. Esto incluye:
Familiares inmediatos también incluye a padrastros y madrastras, siempre y cuando el matrimonio que creó la relación se haya celebrado antes de que el niño cumpla 18 años, y a los niños extranjeros adoptados antes de que cumplan 16 años.
Las categorías de preferencia son aquellas con limitaciones anuales (cuotas) para el número de personas que pueden obtener residencia en los EE.UU. Hay dos categorías de preferencia: la de de inmigrantes patrocinados por familia y la de inmigrantes trabajadores.
Las visas para familiares menos carcanos de ciudadanos y residentes estadounidenses son limitadas. Se dividen en las siguientes cuatro categorías:
Los inmigrantes de empleo se dividen en las siguientes cinco categorías:
Además de las cuotas para cada categoría, existen límites para ciertas subcategorías, algunas de las cuales se basan en fórmulas que cambian cada año. Para obtener más información, dirígete a tu embajada estadounidense.
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