En Allemagne, tous les enfants doivent aller à l’école pendant dix ans. Après quatre ans en primaire les enfants sont répartis dans des différents types d’établissement secondaires en fonction de leurs capacités.
Du fait des différents types d’écoles et le l’importance des performances scolaires, le système éducatif allemand est très rigide et souvent critiqué pour déterminer le futur d’un enfant à un jeune age. Si vous voulez envoyer votre enfant dans une école allemande, faites en sorte de bien comprendre tous les rouages du système éducatif, et l’importance des choix pour le futur de votre enfant en Allemagne.
La maternelle, Kindergarten, n’est pas obligatoire, elle est choisie par les parents qui devront la payer. Attention dans certaines zones de l’ouest de l’Allemagne, la demande est plus forte que le nombre de places. De ce fait les parents inscrivent les enfants dès leurs naissances pour qu’ils puissent avoir une place en maternelle, lorsque l’enfant aura l’age pour y rentrer.
La majorité des maternelles accueillent les enfants pendant deux ou trois heures le matin. Si les deux parents travaillent l’accueil peut aller jusqu'à huit ou neuf heures, incluant donc l’après midi, les coûts sont également plus élevés. Les enfants vont à l’école du lundi au vendredi, bien que certaines maternelles acceptent de prendre des enfants en dehors de ces horaires, notamment le week end. Dans certaines villes il y a des crèches les Kinderkrippen, pour les moins de 3 ans.
La maternelle est un excellent moyen pour s’intégrer dans mode de vie allemand. Attention, en maternelle les enfants ne sont pas séparés. Ce qui fait que tous les ages sont mélangés, quelque soit l’activité. Les petits de 3 ans sont avec les ‘grands’ de 6 ans.
Le Primaire, Grundschule, commence vers l’age de 5 ans, en France un enfant de cet age est en Grande Maternelle. Le premier jour d’école est très important en Allemagne, il est généralement fêté. La coutume est d’offrir un paquet de bonbons ( Schultüte) lors de cette journée qui est souvent un grand tournant dans la vie des enfants.
Le nombre de cours hebdomadaire varie entre 20 et 30, en fonction de la classe et de l’age de l’enfant. Le primaire dure en général 4ans (jusqu’à l’équivalent du CM1 Français), au bout desquels les parents ce verront conseiller quel type d’école secondaire est la mieux adaptée aux facultés de leur enfant. Cet avis est basé sur l’évaluation des professeurs sur les résultats, les capacités et les centres d’intérêts de l’enfant. Si un enfant à eu des problèmes pour assimiler au même rythme que les autres, il existe des écoles spécialisées pour les enfants ayant un rythme de travail plus lent les Sonderschule.
Après le Primaire, les enfants vont généralement dans un des trois types d’école secondaire :
Dans certains Länder, il y a des Gesamtschule ou tous les élèves vont, et ils se séparent en fonction de leurs capacités. Après l’équivalent de la 3e française soit 14-15ans, les étudiants peuvent partir en Lehre ou rester 3 ans de plus pour avoir leur Abitur, dans le cas ou l’élève a eu des résultats satisfaisant.