La forma di conto bancario più usata nel Regno Unito è il conto corrente (invece dei libretti di risparmio).
La maggior parte dei pagamenti può essere effettuata tramite carte di debito/credito, sebbene l’assegno bancario rimane popolare particolarmente per pagamenti mandati per posta.
Dovresti aspettarti i seguenti servizi dal vostro conto corrente: libretto di assegni, carta di addebito, carta di assegni, e l’interesse pagato sul tuo conto quando è di credito. Diversamente da ciò che succede in molti paesi, l’attività bancaria nel Regno Unito è relativamente priva di costi; dovresti ricevere questi servizi elencati precedentemente senza sostenere delle spese. Alcune banche non danno immediatamente la carta di assegni o carta di credito ai residenti stranieri appena arrivati nel Regno Unito. Questo dipenderà dalla tua condizione di occupazione e dalla valutazione individuale di essere meritevole di credito.
Se decidi di richiedere una carta di credito, allora può darsi che debba pagare un costo mensile. Le banche offrono anche lo scoperto bancario, ma come nuovo cliente senza una storia bancaria nel Regno Unito, può darsi che non riceverai questo servizio finchè non avrai mantenuto il tuo conto corrente in condizioni fiorenti per diversi mesi.
Gli assegni bancari ancora sono molto impiegati in Gran Bretagna e il loro utilizzo non richiede alcuna spesa. Alcuni negozi hanno una somma di acquisto minimo prima che accettino gli assegni (generalmente intorno a £5). Gli assegni vengono usati anche per pagare molte bollette postali. Molti negozi più grandi come i supermercati possono stampare un assegno per voi nel registratore di cassa. Oggi, l’uso degli assegni sta diminuendo sempre più dato che la maggior parte paga tramite l’addebito diretto o il trasferimento bancario.
Il modo più semplice di cambiare un assegno in contanti è di portarlo alla filiale della tua banca più vicina e versarlo direttamente sul tuo conto corrente. Puoi anche mandare gli assegni alla tua banca, o la tua filiale potrebbe avere uno sportello per depositare gli assegni che puoi usare quando la banca è molto affollata o chiusa. Gli sportelli di deposito sono un’innovazione recente e spesso sono disponibili nelle filiali più grandi delle città principali della Gran Bretagna. Alcune banche hanno anche sportelli automatici di cassa che hanno un sistema in cui puoi depositare un assegno in una busta nella macchina invece di aspettare in fila.
Puoi trovare in quasi tutto il Regno Unito diversi sportelli automatici per ritirare soldi in contanti (ATM). Tali sportelli sono accessibili 24 ore su 24. Generalmente, potrai usare qualsiasi sportello automatico per prelevare soldi contanti e non ti sarà addebitato alcun costo (devi informarti con la tua banca quando apri il conto corrente per sapere se puoi usare la tua carta gratuitamente). Sarai avvertito se ti verrà addebitata una commissione prima di completare la transazione di modo che avrai la possibilità di andare ad un altro sportello automatico senza perdere soldi.
Gli orari bancari standard vanno da lunedì a venerdì dalle 9 o 9:30 fino alle 15:30 o 16:00 (alcune rimangono aperte fino alle 17:30). Molte filiali di banche rimangono aperte fino a tardi una volta alla settimana (fino alle 17:30 o 18:00) e sono aperte anche il sabato (dalle 9:00-9:30 fino a 12:30 o 15:30). Le banche in Inghilterra e nel Galles rimangono aperte durante l’ora di pranzo ma molte delle loro filiali in Scozia e nell’Irlanda del Nord chiudono per un’ora .