다른 언어를 배운다는 것은 하나의 도전이다. 영어공부를 위해서는 서적 부터 비디오, 온라인 강의까지 많은 방법들이 있다. 30일만에 영어 통달하는 법등의 제목등의 광고들이 많이 있는데, 원어민처럼 말하고 쓰기 위해서는 짧은 기간의 습득은 불가능하다. 하지만 하단의 몇가지 팁들은 영어를 효과적으로 공부하는데에 도움을 줄 것이다.
가장 좋은 방법은 미국생활에 폭 빠져 사는 것이다. 만약 당신이 영어에만 빠져서 산다면 이는 정말로 큰 도움이 된다. 미국 잡지, 신문등을 읽고 미국 텔레비젼을 보며 영화를 감상하고 미국 라디오를 듣는것등을 예로 들 수 있다. 가능한한 미국인들과의 교류를 하도록 노력한다. 또한 이웃, 택시 기사 심지어는 바텐더들과도 많은 대화를 나누도록 하라.영어를 늘이기 위해서는 누구든지 당신의 타켓이 될 수 있다. 영어에 더 많이 노출될 수록 당신의 모국어 사용은 줄어 들고 더 빨리 영어를 향상시킬 수 있다. 문법 규칙을 외우는 것도 훌륭하지만 미국 생활의 경험에 비하면 그리 효과적이지 않다.
텔레비젼은 아마도 리스닝 진도를 향상시키는데에 가장 빠른 방법이다. 무료에다가 정말 진짜 영어(빨리 말하고, 일상 생활에서 쓰이는 영어들이 나오기 때문이다)들을 들을 수 있다. 많이 듣고 볼 수록, 단어와 문장들을 캐치하는데 더 쉬울 것이다. 이 방법을 이용해 향상되는 영어 실력에 놀랄지도 모른다.
많은 사람들이 영어를 배우기 위해서 처음 선택하는 것은 ESL영어 수업코스이다. 이 수업을 제공하고 있는 학교들의 주소는 옐로우 페이지속랭귀지 스쿨란이나 인터넷 상에서 찾아 볼 수 있다.또한 지역내의 국제문화 센터속에는 영어 강의가 열린다. 많은 도시속 지방 대학내에는 무료로 진행되는 영어 수업등이 있으며 이 대학들은 국립이다.
알아두어야 할 사항은 수업료의 차이점이 곧 수업의 질을 결정한다는 것은 아니라는 점이다. 수업을 선택할때는 반에 학생수가 몇명인지, 또 주당 수업시간은 몇시간인지를 따져보는 것이 좋다. 만약 단기간에 영어실력을 빨리 늘리고 싶다면, 집중코스또한 있다. 반면에 오랜기간동안 꾸준히 영어를 배우는 것이 바람직하다. 다른 중요한 점은 수업을 어디에서 받느냐이다. 수업하는 장소가 당신의 집과 가까운지, 교통수단이 편리한지를 체크하는 것이 좋다.
만약 자유시간이 많이 없거나 영어 수업을 다른이들과 같이 받고 싶지 않다면 일대일 과외를 받을 수도 있다. 물론 가르치는 사람에 따라 다르겠지만 이는 영어를 배우는데 아주 좋은 방법이다. 하지만 수업료는 일반 영어 수업보다 훨씬 비싸다.
대부분의 랭귀지 스쿨은 과외 수업을 병행하고 있는데 이는 따로 개인교사와 컨택하는 것보다 저렴하다. 수업의 질은 교사의 경험과 자질에 따라 달라질 것이다. 초보자의 경우, 이는 당신의 영어 향상에 큰 영향을 미칠 것 이다. 그러니 수업을 선택할때 어떤 방식으로 수업을 하는지 , 수업에서 편안함을 느끼는지를 미리 따져보는 것이 중요하다. 만약 수업을 받는 동안 영어가 늘지 않는 다고 판단되는 경우, 교사를 바꾸는 것에 대해 망설이니 말아야 한다.
교환학생 프로그램은 영어를 배우고 미국 문화를 경험하는데에 있어서 널리 이용되는 방법이다. 많은 회사가 이 서비스를 제공하고 있다. 대개 그들은 미국내의 가정에서 생활하며 영어를 익힌다. 이 옵션은 당신에게 돈을 절약하는데에 도움을 주며 차후에 미국학생이 당신의 나라에서 문화등을 익히는데 도움을 주는 기회가 된다.
영어를 좀더 심의깊게 공부하고 싶다면 영어 미 사전 을 구입하는 것이 좋다. 이는 당신에게 미국내에서 쓰이는 현대 영어에 관한 정보들과 최신 표현들을 익히게 해 줄 것이다. 만약 영어 공부를 시작한지 얼마 되지 않았다면 작은 포켓용 사전을 구입해서 공부한뒤 필요할때 큰 사전으로 구입하는 것이 현명한 방법이다.
덧붙이자면, 영단어중 가장 긴 단어는 국교폐지조례 반대론(Antidisestablishmentarianism)이며 이는 28개의 철자로 구성되어 있다.